财务语言中最基本的一组词汇是收入，利润和现金流。利润是收入的质量，现金流是利润的质量。什么意思？假如你问一个企业家，今年你公司营收怎么样？他回答今年大概是五个多亿，去年是三个多亿。你说，那不错，今年涨了很多，那你今年赚了多少钱呢？他回答，利润和去年差不多，去年赚了五千多万，今年呢？六千多万。你看虽然收入涨了两个亿，但是利润只涨了1000万，利润并没有随着收入线性增长，这说明今年的收入质量是不如去年的，利润就是收入的质量。你接着再问这位企业家，你今年的利润是6000万。那你给你的员工发奖金了吗？他回答还没有，因为利润虽然有6000万，但账上没有钱。客户的货款，还没有打给我账上的现金，也都用去进货了。你看虽然在财务报表上，它的利润有六千多万，但是他账上，其实并没有现金流。

基本账上做了这么多利润，但是利润还没有变成现金进入他的账户，想用暂时也用不了。利润是账面上的是人造出来的，而现金流是真实存在的，是需要进账出账的。利润和现金的关系，就像社会科学和自然科学的关系。自然科学是客观存在的，而社会科学是需要人解读的。只有到了账的现金流，才是真正的利润，否则利润只是利润表里的一个数字而已。看到利润表，可以帮助我们理解这个生意的到底赚不赚钱。但是我们也要看现金流，这个可以帮助我们理解看到利润到底有没有到账。记住，利润是收入的质量，现金流是利润的质量。我们观察一家公司，不仅要观察它的收入，也要观察它的利润和现金流。收入代表着市场规模，利润代表着赚钱的空间，现金流代表着承受风险的能力。这三个指标都健康，公司才能长远发展。