一、查韦斯的崛起与当选

1998年，查韦斯踏上了竞选委内瑞拉总统的征程。他以玻利瓦尔主义为政见基础，其与追随者旨在“铺设一个新共和国的根基”，对当时的两党制传统提出挑战，认为那不过是政治分赃的制度。在竞选过程中，出现了颇具争议的事件，委内瑞拉最大的两间外国银行——西班牙毕尔巴鄂银根银行和西班牙桑坦德中央银行在选战中违法资助查韦斯数百万元。查韦斯凭借自身独特的领导魅力和突出的演说风格，大量运用市井语言甚至粗话，赢得了委内瑞拉工人阶级和大量低收入人口的支持。1998年5月，他的民调上升至30%，8月窜升至39%，最终在12月6日的选举中以56%的得票率获胜，当选为左派委内瑞拉总统。

二、执政后的政策变革

查韦斯于1999年2月2日就职总统后，便迅速开启了广泛的社会制度转变。在经济方面，他摒弃了旧政府的自由市场经济和新自由主义原则，转而推行准社会主义的收入重新分配和社会福利计划。这一转变对委内瑞拉的经济结构产生了深远的影响。在外交政策上，他完全颠覆了原有的亲美外交政策传统，断绝与欧洲和美国的战略利益连结，走向了非主流的外交路线，成为第三世界发展和整合的范例。

2007年，查韦斯在社会变革方面进一步推进。3月25日的电视讲话中表示会实行“集体所有制”，将大型农场收归国有并重新分配闲置土地给穷人，3月30日便开始实行“集体所有制”。他还计划在2007年内建立132个理论培训中心，4月24日下令该国所有企业职工每周至少上4小时马克思主义理论课，并且这一规定还将向军队和学校推广，因为他认为委内瑞拉的玻利瓦尔社会主义革命必须拥有广泛的政治基础。

查韦斯与古巴领导人卡斯特罗有多次会谈，接受美国媒体专访时宣称古巴比美国更民主，同时强调委内瑞拉在进行自己的社会主义建设，没有复制古巴模式，但也指出美国无时无刻不在计划着入侵委内瑞拉和古巴。此外，他与卡扎菲关系也较为密切，2004年，卡扎菲在的黎波里授予查韦斯“卡扎菲人权奖”，查韦斯称卡扎菲为“朋友和兄弟”，宣称两人“拥有相同的社会观点”。

三、查韦斯领导下委内瑞拉的前后对比与争议

在查韦斯担任委内瑞拉领导人之前，委内瑞拉是一个极具潜力的国家。它是世界石油探明储量最多的国家，超过沙特10%，人口与沙特差不多，人均石油储量比沙特还多。除了石油，还有优质的铁矿和世界上未开采的最大金矿，老百姓生活基本过得去，人人有饭吃，超市货物丰富，中产阶层拥有汽车和房子，有着向富裕国家发展的趋势。

然而，查韦斯上台后实行的一系列政策，尤其是国有化运动，把所有的公司收归国有，如今的委内瑞拉陷入了危机，物价奇高，超市货架空空，老百姓处于饥荒当中。对于委内瑞拉当前的困境，有人认为责任在于查韦斯。但这种观点也存在争议，因为委内瑞拉的现状是多种复杂因素共同作用的结果。

从积极的方面来看，查韦斯的政策在一定程度上改善了低收入群体的生活状况，他推行的社会福利计划让很多穷人得到了实惠。他的外交政策转变也让委内瑞拉在国际舞台上有了更多的自主性，提升了在第三世界国家中的影响力。但不可否认的是，国有化运动等政策在实施过程中可能存在一些执行上的问题，对市场经济的活力产生了抑制作用，加上国际油价波动等外部因素的影响，共同导致了委内瑞拉如今的局面。

查韦斯在委内瑞拉的领导历程是复杂而充满争议的。他的政策既有积极的探索和尝试，也带来了一些难以解决的问题。他的领导在委内瑞拉的历史上留下了浓墨重彩的一笔，对委内瑞拉的发展方向产生了根本性的影响，并且这种影响在他去世后依然持续存在，委内瑞拉仍在努力探索适合自己发展的道路。