传统的成本管理习惯于扩大生产规模或提高劳动生产率的方式来降低成本，是一种粗略的成本改善方式，是成本节省的体现。而且传统的成本管理活动通常只是在企业利润下跌时采取的暂时反应，是改善经营状况的一种短期手段，缺乏对成本问题的深度剖析。随着时代的发展，传统成本管理方法已不能满足现代企业发展到需要。
　　传统成本管理存在的问题：
　　1.在理念上，传统的成本降低通常利用“削减”、“重组”、“重构”、“重聚”、“分散”、“纠正规模”等来实现，但这些削减成本的措施都只是短期措施，有助于企业在短期内获利，但长远来看，企业的长期竞争力反而会减弱。
　　2.在成本管理结构上，传统成本管理的问题在于：
　　①成本管理的范围较窄；
　　②缺少合作意识，外部资源利用率低，与上下游企业没有形成战略关系；
　　③成本管理中顾此失彼，相互矛盾；
　　④缺乏成本整体效益观念。
　　传统管理存在的问题迫使出现新的成本管理方式精益成本管理。
　　在理念上，它以全面成本管理理念为基础，继承了全面成本管理的特点，其中包括：
　　1.全员成本管理。
　　每个员工都参与到成本改进工作中，使其认识到自己在改进成本中的责任和作用，从而调动其改进成本的积极性和创造性，并在执行过程中不断创新，成为成本长期持续改进的坚实基础和保证。
　　2.全过程成本管理。其将包括技术方面、经济方面在内的一切影响成本的因素都纳入成本管理的范畴，对生产经营全过程的实行全方位、多层面的管理，形成一个综合性的成本管理体系，并且持续改进，最终达成成本管理事前、事中、事后三位一体。
　　3.全企业范围的成本管理。企业各部门都参加成本管理，加强了部门间的组织协调，各管理组织明确各自在成本管理过程中的任务和职责，并齐心协力保证成本持续长期的改进。
　　4.全面综合运用现代管理方法和手段。现代科学技术的发展，使得影响成本的因素越来越复杂，既有物质的因素、人的因素和技术的因素，又有管理组织的因素，全面成本管理综合、灵活地运用多种多样的现代管理方法和科学技术手段将这一系列因素系统地控制起来，实现全面成本管理目标。
　　精益成本管理和传统的成本管理相比，在成本的认识上都是追求降低成本和增加利润，但在思想体系和具体操作上存在明显差异，主要表现为：
　　1.传统成本管理采用的是“成本加法公式”，即售价=成本+利润。而其中的利润为固定因素，因此售价的高低完全取决于成本的多少，费用过高的部分完全转嫁给客户来承担。随着市场竞争越来越激烈，“卖方市场”逐渐由“买方市场”所取代，客户有更多的选择，因为成本过高就将其转嫁给客户的做法必然得不到客户的认可，产品就会滞销，那么企业就不能得到期望的利润，反而会降低产品的竞争力，导致企业经济效益出现损失。
　　2.精益成本管理采用的是“售价减法公式”，即成本=售价-利润，同样利润为固定因素，而其中的售价则是由市场行情决定，当售价需要降低时，若要取得预期利润，就必须从降低成本上找出路，这才是利润的真正源泉。
　　从“成本加法公式”到“售价减法公式的转化，要求企业在确定企业方针目标时必须放弃单纯依靠提高产品售价转嫁费用负担来增加企业利润的做法，应把工作重点放在最大限度地挖掘企业内部潜力以达到降低成本的做法上。这就要求企业必须在以下两个方面下功夫：
　　1.在成本控制上，从生产环节的老产品制造成本延伸到开发环节的新产品目标成本，从源头上控制成本；
　　2.在管理组织上，从单纯依靠少数成本管理人员参加的专业成本管理活动扩大到全体员工都参与的全员成本管理，从而深层次控制成本。概括起来讲，就是要求企业全体员工参与的降低成本活动贯穿于产品寿命周期全过程，这是精益成本管理的本质要求。
　　精益管理运用到成本管理中可以最大限度地降低各种形式的浪费，达到成本控制的最佳效果。直接影响企业经营效益和管理水平。因此，加强精益成本管理对于提高经营效益具有重要意义。