核心骨干员工在企业中非常重要，他们具备核心能力、掌握核心资源或身居核心位置。企业通常会向其倾斜政策资源，但即便给予足够物质待遇、高职位和光明前景，也未必能留住他们。如曹操对关羽待遇优厚，关羽却仍投奔刘备。这是因为低层需求只能让人满意，高层需求才带来动力。

对于一线员工，满足低层需求如升职加薪奖励即可，但对于核心高层，要从身份、价值观、大系统层面激发深层动力，提供平台、事业出路、感情且要有仪式感。让其感受到是同道中人，有共同理想与事业，如刘备对待关羽和张飞的桃园三结义。企业激励员工应物质和精神两手抓，包括情感维系、文化营造、思想引领和未来出路设计。