信息技术向传统企业的渗透，“物流”成为当今IT界提及最广泛的应用领域之一。物流作为一个独立的研究方向，在我们国家是近几年的事情，但物流行业从整个社会生产分工开始就已经存在，如我国传统的储运行业。物流行业之所以得不到整个社会的重视，是因为没有充分认识物流对企业竞争力的影响。

实际上认清物流本身的价值无论对传统的制造企业，还是从事物流服务的企业，有着十分重要的意义。企业有相当多的价值蕴涵在物流运作之中，如：仓储管理水平、物流生产效率、物流服务水平（维护客户诚信度）、运输成本、劳动力生产率等等。随着新技术的不断发展，市场上出现很多先进的物流技术和信息系统，对国内大多数企业而言，面临越来越严酷的市场竞争，最重要的不是盲目追踪高新技术，而是充分认清某项新技术为提升企业竞争力所带来的价值，从而优化物流运营水平。“认清价值、分步决策、快速实施、及时调整”是最有效的战略之一。

一、 认清物流价值的主要障碍

首先，缺乏物流价值分析方面的经验和知识。物流管理的各个环节（流程）与企业综合价值链之间的关系是什麽？尽管我们的多数物流管理者很清楚物流管理水平与企业经营优劣有直接关系，但仅从直觉上认知这种联系对分析物流价值是远远不够的。事实上，由于沿袭下来的传统管理体制，物流环节运作是相当独立的，例如，独立仓库的负责人最关心仓储空间的利用率和物品入出库的效率，他们会提议公司投资最先进的物流设备，从而能够提高仓储运营效率40%（举例）等等好处，很少给出这项投入能对公司的经营业绩以及战略产生的影响。

第二，从事物流专业的人员不习惯用财务的观点来看物流的价值，而这正是企业CEO和CFO所最关心的。价值的直接表示单位就是货币单位，虽然有些价值难以用资金来衡量，但是，尽可能用财务“语言”描述物流运作创新的价值是十分重要的。聘请一些信誉好的专业物流管理咨询机构，通过了解企业物流现状及物流行业的最佳运作模式，提出企业物流战略或改进措施，同时能够用业务和财务语言同企业的高层经理交流，以获得投资支持。

事实上，物流对企业经营业绩有很强的杠杆作用，例如：就企业利润而言，在物流环节每节省一块钱成本，相当于在销售环节多卖十块钱产品，这在市场趋于饱和的状态下显得尤其重要。又如：就销售收入而言，在物流环节借助信息系统将供货服务水平提高3%，可以显著提高客户满意度，增加销售收入百分之多少等等。

二、物流的价值源泉

总体来讲，物流的价值表现在以下几个方面：降低企业运营成本，减少流动资本占用，改进资产回报率（ROA），以及提升企业竞争力的战略价值。国内多数物流专家谈到物流价值时，认为流动资本和资产回报率也是成本的一种形式，统称为“成本”。从分析物流价值与企业综合价值的关系看，作者主张应分别考虑。一方面，可以更加直接地将物流价值与企业经营业绩联系起来，另一方面，在分析物流对企业综合价值的影响时，更容易看到不同的价值因素常常是互相制约的。

1、降低企业运营成本

国外权威物流管理机构的调查显示，一个企业的物流运营成本通常占企业销售收入的7-16%，占企业净增产值的10-35%，显然，物流成本直接关系到企业的运营成本。物流运营的可变成本是物流管理者最关心的问题，通过采纳先进的物流设备和技术，可以极大地提高劳动生产率，降低单位物流成本。这些可变成本包括：物流工作单执行（配送）的劳动力成本、库存保有成本、运输开销、配送网络的费用等等。以仓储管理系统（WMS）和运输管理系统（TMS）为代表的物流信息系统的实施，可以明显降低物流运营成本。

举一个简单的例子，一个配件供应商为汽车厂提供配件，为保证及时供货，供应商在汽车厂仓库存放一定量的配件库存，配件从生产厂到汽车厂仓库运输的标准时间是3天。一个运输商提供96%的运输可靠性，收费为单价1元，另一个运输商提供98%的运输可靠性，收费为单价3元。你会选择哪一家运输商？从运输成本看，当然要用第一个，可靠性不足可以用安全库存量拟补，但是安全库存水平的高低直接影响库存保有成本，因此，不能简单的作出决策。

2、减少流动资本占用

企业的经营业绩是通过财务报告反映给企业所有者的，其中，流动资本对公司的财务报告（业绩）有很大的影响。如果一个公司销售业绩不错，但是成品库存增加很多、应收帐款也很多时，它的经营业绩是有很大问题的。减少流动资本（增加现金量）是一个企业（上市公司）CEO和CFO最关心的问题。

物流对流动资本的影响主要有几个方面：

第一，提高库存周转率。商品卖得虽然好，大量资金可能积压在周转过程之中，而物流服务水平和物流效率的高低，对库存周转率有非常致命的影响。库存周转率的提高，意味着流动资本占用减少。

第二，通过降低安全库存大大降低流动资本。我国地域分散，当商品的市场覆盖面较广泛时，物流比较“长”，于是整个物流上的库存会大大提高。前面提到过，降低安全库存要以提高运输服务的可靠性为代价，才能保证对客户的供货服务水平；还有些先进企业通过重新设计产品加工工艺，将部分组装环节推迟到流通（物流配送）环节，实现在商品的交付过程中，推迟组装部件SKU的客户化，从而达到降低安全库存总水平，如图所示。

第三，通过提高物流工作单执行的质量，提高客户的满意度，加速客户付款过程，从而减少应付帐款。

3、改进资产回报率（ROA）

物流管理者关心成本，企业高层经理重视流动资本占用（经营业绩），而企业的所有者（股东）最关注企业的资产回报率（ROA）。计算ROA的公式很简单：

ROA = 净收益 / 固定资产值

改进ROA就是要提高净收益或者降低固定资产的投入。在物流方面的手段可以是：1）适度采纳先进的物流技术和设备，提高物流配送效率，达到提高净收益的目的。这里之所以讲“适度”，是因为采纳过多的先进物流设备可以明显提高物流效率，但也同时需要较大的固定资产投入，结果可能是ROA没有改进。2）采用专业化的物流服务，即第三方物流服务（或称物流外包，3PL），由于3PL具备专业化的物流技术和管理水平，企业可以借助3PL提高自身的物流效率，而不需要投入固定资产，因而，可以大大地改进ROA。3）采用先进的物流管理系统，借助信息系统改进企业的物流管理水平，对改进企业的资产回报率是非常合适的途径。4）通过提高物流设备（固定资产）的利用率，或通过资产重组把本企业利用率很低的资产卖掉，相关业务采用专业化服务。实际上，这项举措就是在减少企业不必要的物流固定资产投入。

4、提升企业竞争力的战略价值

除了上述容易量化的价值以外，物流的改进将在以下三个方面对提升企业的竞争力有重要的价值：

第一，增加销售收入，提高企业产品在市场上的占有率。大家已经知道物流在供应商、分销和零售商、以及消费者这条供应链中起着重要的纽带作用，物流运营的水平直接影响客户的满意度（包括客户服务）、新产品从研制到市场的时间。事实上，所有成功的企业，其市场销售和物流运营的整合都是最优秀的。

第二，通过信息系统管理物流，可以有效地提高整个物流的灵活性。物流的灵活性是指一个企业的物流运行可以适应多种内部及外部环境的变化，如企业重组或兼并以及各种形式的客户需求变化。国际上多数先进的企业（集团）都采用了3PL服务，也正是为了提高物流的灵活性。

假如你是第三方物流服务企业，你应该能够帮助你的企业客户实现新的经营策略，包括配送网络的构建等等。你的客户可能很多，有很多的企业，需要不同类型的配送服务，由于你是专业性的物流公司，你应当有比较多的服务（产品），这时，你的价值对于企业来讲就显示出来了。

第三，速度和可靠性。物流速度和可靠性实际上是影响整个企业的，物流服务的高可靠性和高速度，就像前面提到的两个运输商分别提供单价3元和1元钱的服务，但由于运输可靠性不同，在很多情形下，采用单价3元钱的服务可以获得更高的价值回报。

三、物流信息系统

基于互联网和信息技术的物流信息系统（LIS），由于其投入相对少，又能显著提高企业物流的运营效率和管理水平，越来越多的企业（及3PL公司）愿意采纳这项集管理和信息技术为一体的系统。要实现前述的各种物流价值，信息系统应包括以下主要方面：

第一，配送中心仓储的管理，使用仓储管理系统（WMS）管理仓库的收发、分拣、摆放、补货、过库等等，同时WMS可以进行库存分析、与财务系统集成。更加先进的WMS还能帮助企业实现“逆向物流”（返修、回收等），并适应企业产品“推迟”策略对配送中心的管理需求。

第二，运输与发货管理使用运输管理系统（TMS）优化运输模式组合，如空运、陆运、或水运等，寻求最佳的运输路线。TMS还可实现在途物品的跟踪，并在必要时调整运输模式，实现车队管理、运输计划、调度与跟踪、与运输商的电子数据交换（信息集成）。

第三，劳动力资源管理，提到劳动力管理，在中国是一个敏感的问题，其实，对员工的管理并不是人们想象的负面因素那样。为了充分发挥人力资源的潜力，改进劳动力生产率，需要建立员工的培训系统和绩效评估系统。

第四，通过建立物流信息系统，达到全局库存、订单、和运输状态的共享和可见性，以降低供应链中的需求订单信息畸变现象，加快供应链的物流响应速度。企业在采用3PL时，在保证信息安全的前提下，也要同3PL服务企业建立信息平台，以实现信息的共享。

第五，物流整合，即采用最优化理论，将企业物流上的各个环节综合考虑，制定全局优化的物流策略或物流执行指令。

物流信息系统的几个主要环节对物流价值的几个方面影响作用大小是不一样的，下表所示的数据来自对多数企业的分析，每个企业可能会不同，仅供参考。