三四矩阵是由波士顿咨询集团提出的，这个模型用于分析一个成熟市场中企业的竞争地位，在一个稳定的竞争市场中，参与市场竞争的参与者一般分为三类，领先者、参与者、生存者。

一、优胜者，一般是指市场占有率在十五以上，可以对市场变化产生重大影响的企业，如在价格、产量等方面。

二、参与者，一般是指市场占有率介于五到十五之间的企业，这些企业虽然不能对市场产生重大的影响，但是他们是市场竞争的有效参与者。

三、生存者，一般对局部细分市场填补者，这些企业的市场份额都非常低，通常小于五，在有影响力的领先者之中，企业的数量绝对不会超过三个。

而在这三个企业之中，最有实力的竞争者的市场份额，又不会超过最小者的四倍，这个模型是由下面两个条件决定的。

一、在任何两个竞争者之间，二比一的市场份额，似乎是一个均衡点，在这个均衡点上，无论哪个竞争者，要增加或减少市场份额，都显得不切实际，而且得不偿失，这是一个通过观察的得出的经验性结论。

二、市场份额小于最大竞争者的二分之一，就不可能有效参与份额，这也是经验性结论，但是不难从经验曲线的关系中推断出来。

三四规则，只是从经验中得出的一种假设，它并没有经过严格的证明，但是这个规则的意义非常重要，那就是在经验曲线的效应下，成本是市场份额的函数。倘若两个竞争者，拥有几乎相同的市场份额，那么谁能提高相对市场份额，谁就能同时取得在产量和成本，两个方面的增长，与所付出的代价相比，得到的可能会更多。但是对市场竞争的领先者而言，可能得到的好处却反而少了，然而，在任何主要竞争者的激烈争夺情况下，最有可能受到伤害的，却是市场中最弱小的生存者，运用三四规则矩阵，可以分析企业在市场中的竞争地位，从而做出战略调整。