订货店系统，之前提到的经济订货批量，解决了一次订货的数量问题。另一个重要的问题是，何时下达下次订单，如果不能及时补充存货，就会出现缺货及潜在客户的流失。但是太早订货会产生多余库存，此时要解决的问题，就是如何平衡保管多余库存的成本和缺货的损失成本。不管是什么商品，我们都需要设立补充订货的条件，例如需要的时候每月订货一次，或者是当存货消耗到预定水平时发出订单。当现有存货消耗到预先设定的水平，即订货点时，就要发出订单，订购数量通常是预先通过经济订货批量计算出来的。

假设某产品的平均生产需求为每周一百单位，提前期为四周。如果手头有400单位存货时发出订单，平均所持存货就能够满足订货的生产需求，但是任意前提的需求都可能多于或者是少于平均数。为防止缺货，必须采取预防措施，即安全库存。当现有存货消耗到提前其需求量与安全库存之间之和时发出订单。